Projekte

MicroRNAs und Alterung

Wir verwenden die Methode des "Next Generation Sequencing", um die Regulierung der microRNAs während des Alterns zu identifizieren. Die microRNAs sind Teil eines Netzwerks, das um die gegensätzlichen Aktivitäten des tumorassoziierten Verstärkerproteins MYC und des Tumorsuppressor-Gens TP53 zentriert und in Säugetieren und Mensch erhalten geblieben ist. Einige der microRNAs – etwa "miR-15a" oder der miR-cluster 17~92 – sind in neuronalen Stammzellen speziell exprimiert und reguliert. Funktionelle Tests sollen uns mehr über deren Aktivität verraten.

Alterung neuronaler Stammzellen

Die neuronalen Stammzellen von Nothobranchius furzeri reduzieren – als Konsequenz des Alternsprozesses – stark ihre Teilungsaktivität. Mithilfe des "Next Generation Sequencing" konnten wir neuartige Gene identifizieren, die in den neuronalen Stammzellen aktiviert und bei Nothobranchius furzeri und beim Menschen ähnlich reguliert werden. Darüber hinaus haben wir aufgedeckt, dass das Altern des Gehirns mit markanten epigenetischen Re-Modellierungen und der Aktivierung des Polycomb-Komplexes verbunden ist. Unsere künftige Forschung wird sich auf die in vivo-Manipulation der Genexpression konzentrieren. Auf diese Weise wollen wir zeigen, wie die neu entdeckten Gene neuronale Stammzellfunktionen regulieren.

Auswirkungen von leichtem Stress (Hormesis)

Leichter Stress kann sich positiv auf die Funktion von Zellen auswirken, weil milde Stressoren offenbar eine zelluläre Schutzantwort auslösen. Mit Nothobranchius furzeri erforschen wir derzeit, wie leichter Stress dem Alternsprozess entgegenwirken und die Langlebigkeit fördern kann.